Si…

Si tu gardes ta tête quand la folie des autres,

S'acharne contre toi et te couvre de fautes

Si tu restes confiant, lorsqu'on doute de toi,

Et te veux tolérant, car l'opprobre est sans foi…

Si l'attente chez toi n'engendre aucun soupir

Que jamais médisances ne t'entraînent à mentir,

Ni qu'être détesté ne te force à haïr,

Sans de la perfection vouloir être l'image,

Ni d'aimer pérorer en imitant les sages…

Si tu gardes tes rêves sans n'être qu'un rêveur,

Évitant que penser devienne un but en soi…

Si tu peux accueillir l'Échec ou le Succès,

En faisant part égale à ces deux impostures

Si tu peux supporter que ta parole vraie,

Changée par des fripons serve aux sots de pâture,

Si l'œuvre de ta vie s'écroulant devant toi,

Tu ramasses aussitôt les morceaux sans rancœur,

Saisis tes vieux outils, et reprends le labeur…

Si tu peux mettre en jeu tout ce qui t'appartient,

Et en risquer l'enjeu d'un coup de pile ou face,

En ayant tout perdu, pourtant garder la face,

Repartir à zéro, sans un mot, ni chagrin ;

Si tu mets ton pouvoir, ton audace et ton cœur,

À servir ta cause, jusqu'à la dernière heure,

Ne pas abandonner quand plus rien ne subsiste,

En toi, que ce Vouloir, cette voix qui insiste,

Et qui te crie : « Tiens-bon ! Gardes Force et Vigueur ! »

Si parlant à la foule, tu gardes ta droiture,

Accompagne les rois en sachant d'où tu viens,

D'amis ou d'ennemis, redoutes point l'injure…

Si, plus qu'un seul être, pour toi compte l'humain,

Et si face à ce temps à la fuite implacable,

Tu fais à chaque instant ce dont tu es capable,

Permettant que toujours tes travaux s'accomplissent,

Avec tout ce qu'il offre, ce Monde sera Tien…

Et, bien plus encore, tu seras un Homme, mon fils !

 Rudyard Kipling Traduction de Jean-François Bedel (2006)