Après le repas à la Brasserie Delvaux, je propose de nous promener dans ce beau quartier direction.....

L'abbaye des Dunes (ou abbaye Notre-Dame-des-Dunes) est une abbaye cistercienne ayant existé entre 1127 et 1796.

Il s'agit d'abord d'un ermitage établi au milieu des dunes, à Coxyde, en Belgique, en 1107. Au XII^e siècle, l'ermitage est élevé au rang d'abbaye, s'adjoint une chapelle et des bâtiments plus solides, puis est affilié à l'ordre de Cîteaux.

L'abbaye eut un grand prestige au XIII^e siècle, mais des crises financières, des inondations, les guerres, le relâchement de la discipline et la diminution des vocations provoquèrent son déclin. La communauté s'est réduite et n'a pu empêcher l'envahissement progressif des bâtiments par le sable.

Au XVI^e siècle, les iconoclastes calvinistes puis les gueux de mer vandalisent l'abbaye, qui est finalement incendiée et les moines dispersés. Début XVII^e siècle, l'abbé mettra en chantier la construction d'un nouveau monastère, puis son successeur décide du transfert de l'abbaye à Bruges. Le traité de Münster qui reconnait l'indépendance des Pays-Bas septentrionaux porte un coup dur à l'abbaye qui perd un grand nombre de possessions en Zélande et voit ses dettes s'accumuler.

L'abbaye est supprimée en 1796 par l'autorité révolutionnaire française, ses biens confisqués, et les moines sont expulsés. En 1833, après avoir servi comme école centrale du département de la Lys, lycée impérial puis hôpital militaire, les bâtiments de l'abbaye des Dunes à Bruges sont occupés par le Grand séminaire du diocèse de Bruges.

En 1949, les vestiges de l'abbaye de Coxyde ont été exhumés, et l'ancien domaine abbatial forme aujourd'hui un musée en plein air réunissant les ruines recouvrées.