Une balade de 15 km au cœur du Parc Naturel du Grote Netewoud

(Meerhout, Campine anversoise – Belgique)

Imaginez…
Vous posez le pied sur le seuil d’un vieux moulin à eau du XVIIe siècle. L’eau de la Grote Nete glisse encore sous vos pas, comme elle le fait depuis des siècles. Le bâtiment, magnifiquement restauré par Natuurpunt, est devenu un centre d’accueil chaleureux. Ici commence (et se termine) une aventure douce, presque magique. 

Cette boucle de 15 kilomètres, élue « Randonnée de l’année 2022 », vous emmène dans un paysage rare : un mosaïque de landes, de dunes intérieures, de forêts et de bas-marais protégés au niveau européen (Natura 2000).

 Géographie & Géologie
Nous sommes dans le sud de la Campine, là où les sables anciens du Pléistocène ont été modelés par le vent. Pendant la dernière période glaciaire, le vent a soufflé les sables pour former de superbes dunes paraboliques (les « landduinen ») et des cuvettes d’érosion.

Aujourd’hui, ces dunes se dressent encore doucement au-dessus de la vallée de la Grote Nete. Entre elles s’étendent des zones humides où le tourbe s’est formée au fil des millénaires. C’est ce contraste unique – sec et humide, haut et bas – qui fait la richesse exceptionnelle du Grote Netewoud (1 200 hectares de nature pure).

 Légendes & Anecdotes
Au détour d’un chemin, vous rencontrerez la Croix de la Hutte (Kruis van de Hutten).
La légende raconte qu’au Moyen Âge, un chevalier méchant se perdit pendant un violent orage. Chaque fois qu’il croyait trouver la sortie, il revenait à ce même carrefour à trois chemins. Fou de rage, il maudit Dieu et toute l’humanité… et la terre s’ouvrit sous ses pieds, l’engloutissant avec son cheval. Depuis, la croix veille sur ce lieu.

Un banc vous invite à vous asseoir un instant… et à écouter le silence. 
Plus loin, le point nommé « Haunted mills » dans le tracé vous ramène près des moulins. Certains disent que l’eau qui chante sous le vieux moulin de départ murmure encore d’anciennes histoires…

 Flore
La Keyfheide est un précieux vestige des immenses landes qui couvraient autrefois toute la région.
Bruyère, genêt, graminées des sables… et, sur les dunes, des plantes adaptées à la sécheresse.
Dans les zones humides de De Kwacht (un magnifique bas-marais), les sphaignes, les linaigrettes et les roseaux créent un paysage presque irréel.

 Faune
Ouvrez l’œil !
Sur un coin de dune ensoleillé, le discret lézard vivipare se réchauffe.
Au-dessus de la Grote Nete, les libellules dansent et la bergeronnette des ruisseaux (grande bergeronnette jaune) chasse les insectes.
Dans les bois de De Hutten et le long des zones humides, oiseaux forestiers et amphibiens trouvent refuge. C’est un vrai trésor de biodiversité.

 Pourquoi venir ?
Parce que cette randonnée n’est pas seulement une marche.
C’est une plongée dans un paysage vivant, un dialogue entre l’histoire, la légende et la nature.
Des sentiers presque entièrement non goudronnés (95 %), un dénivelé minime (+23 m), et à chaque tournant une surprise : un banc sur une vieille dune face au marais, un croisement chargé de mystère, le murmure de la rivière…
Vous repartirez avec les pieds légers et le cœur plein.

Alors…
Envie de découvrir ce petit coin de paradis campinois ?
Inscrivez-vous, chaussez vos chaussures, et laissez-vous enchanter. 
À très bientôt sur les sentiers de Scherpenbergen – De Hutten ! 

  INFOS PRATIQUES

 Distance : 15 km

 Rythme : tranquille / cool

 À prévoir :
Pic-nic  • Eau  • Bonnes chaussures 

 Covoiturage :
 Métro Veeweyde (Anderlecht)
 9h
 10 € A/R

 BON À SAVOIR

Chacun marche sous sa propre responsabilité

Groupe convivial et respectueux

 Chiens bienvenus (sociables uniquement)