Nagasaki, 1964. A la mort de son père, chef d’un gang de yakuzas, Kikuo, 14 ans, est confié à un célèbre acteur de kabuki. Aux côtés de Shunsuke, le fils unique de ce dernier, il décide de se consacrer à ce théâtre traditionnel.

Durant des décennies, les deux jeunes hommes évoluent côte à côte, de l’école du jeu aux plus belles salles de spectacle, entre scandales et gloire, fraternité et trahisons…

L'un des deux deviendra le plus grand maître japonais de l'art du kabuki.

Fresque grandiose concentrée sur la rivalité de deux adolescents devenant adultes dans le milieu du théâtre traditionnel japonais, Le Maître du Kabuki bénéficie d’une reconstitution proprement sublime. Au delà du plaisir pictural qui attend le spectateur, le film est avant tout une histoire, riche, d’amitié et de rivalité. Le scénario regorge de trahisons, arrangements et rebondissements, qui s’appuient sur les époques traversées depuis 1964 jusqu’à nos jours. (Abus de Ciné)

Ce film-fleuve tient du prodige de mise en scène, avec un rythme effréné à la façon de Martin Scorsese, et bénéficie d’une interprétation au sommet de ses deux principaux comédiens. Immense. (Le Parisien)