En Russie au début des années 90, dans le chaos qui suit la chute de l’union soviétique, le jeune producteur de télévision Vadim Baranov intègre le cercle rapproché qui gravite autour du pouvoir. C’est dans un rôle de spin doctor avisé qu’il va méthodiquement construire l’image de l’ancien agent du KGB Vladimir Poutine. Il élimine toutes les autres personnes d’influence une à une. Plus Vadim se retrouve empêtré dans sa toile de manipulation politique, plus les conséquences de son influence se font ressentir dans les arcanes de la politique russe.